Pierwszy komputer pojawił się w filmie „Metropolis” (1927) w reżyserii Fritza Langa. Chociaż „Metropolis” nie jest filmem, który ukazuje komputer w dzisiejszym rozumieniu tego słowa, to zawiera maszynę o nazwie Maszyna-Metropolis, która pełni funkcję centralnego elementu w fabule. Jest to wielka, zmechanizowana maszyna, którą można uznać za prekursor komputera w kinie, choć bardziej przypomina skomplikowany mechanizm przemysłowy niż nowoczesny komputer.
Jeśli chodzi o komputer w bardziej współczesnym sensie, to jednym z pierwszych filmów, w którym pojawił się komputer jako element fabuły, jest „2001: Odyseja kosmiczna” (1968), reżyserii Stanleya Kubricka. Film ten przedstawia sztuczną inteligencję HAL 9000, komputer sterujący statkiem kosmicznym, który ma zdolność rozumienia ludzkiego języka i podejmowania decyzji. HAL 9000 jest jednym z najbardziej ikonicznych przedstawień komputera w historii kina.